ラジオで女子旅

燈明崎からスタート

燈明崎

燈明崎狼煙場跡

燈明崎山見跡

足元（崖下）に目をやれば、海の底まできれいに見える。泳ぎたい！そんな声が聞かれるほど。ここは岩場だし、波も実は荒いので、泳ぐのはほかの場所で、かつ、夏場にどうぞ。

燈明崎山見跡

海が透き通っている

燈明崎へは、車で行ける。近くに駐車場があり、木々がアーチのように繁る遊歩道を歩くと岬に出る。この遊歩道がまた心地よい。ここにも捕鯨遺産がある。見張りの人たちの支度部屋跡がある。女子2人は説明書きに出くわすたびに見入り、読み込む。初めて知ることばかり。ちなみに支度部屋跡は、今は何もなく、一面に黄色い花が咲いていた。

説明書きに見入る

支度部屋跡

木漏れ日の散歩道を駐車場へ戻り、旅が始まる。

木漏れ日の遊歩道を

平見台園地

【道の駅たいじ】
国土交通省の認定を受けて初めて道の駅となる。高速道路のSAやPAのような場所が一般道にあってもいいのではないか、そんな発想から、24時間利用できる駐車スペースと公衆電話、それにトイレがその重点要件だったが、今は、観光拠点だったり、物産販売だったり、レストラン施設や温泉、最近は、防災拠点としての活用も視野に整備が進む。中でも、他の見本となり、地域の発展の中核施設として、重点道の駅が指定され始めた。ここもそのひとつ。ことし8月にオープンしたばかり。

トイレ棟の廊下

道の駅たいじ外観

高級ホテルのラウンジを思わせるトイレ棟がすごい。老若男女を問わず、国籍も障害の有無にも関係なく誰も使いやすく清潔なトイレの整備を目指す太地町は、道の駅だけではなく、町内の公衆トイレがこの考え方に基づいて設置されている。その現時点の最高峰がこの道の駅のトイレというわけ。

クジラカツカレー

クジラ丼

クジラのまち太地町では、年中無休のレストラン施設でクジラのメニューが提供され、様々な加工品が販売されている。そして、太地町だけではなく、周辺の町村を含めた観光の案内などをしてくれる観光コンシェルジュが配置されている。女子2人はクジラカツカレーをスタッフはクジラの竜田揚げの丼を昼食にした。

道の駅たいじ外観

道の駅たいじ駐車場

真新しい施設ということもあり、きれいさは群を抜く。駐車場も広い。そして、ベンチが多いのも太地町の特色だ。道の駅から国道42号をはさんで目の前には森浦湾が広がる。やがてクジラの放牧をめざし、太地町全体をクジラの学術研究都市にするという遠大なプランが進行中だ。

道の駅たいじ前で記念撮影

道の駅の前で、旅のコーディネートに協力をしてもらった新宮支局の引本孝之さんと記念写真をパチリ。

【牡丹岩】
太地町から国道42号を南下し古座川町へ。まずは清流古座川の河口から上流に向かっていく。「今、すごい岩が…」そんな声に車を止めた。少しだが駐車スペースがあり、案内板が出ているのがありがたい。独特の浸食によって、珍しい形状になっている岩がある。「牡丹岩」という。「牡丹」は花。岩の上部に花が咲いているかのような形状の突起がある。自然はすごい。岩が大好物の魔物に食い荒らされたという伝説もあるんだとか。

牡丹岩を見上げる

牡丹岩の前で

【滝ノ拝】
ここもまた、恐るべき自然の力を思い知らせる場所。石灰岩の白が美しい。ただ、その無数のくぼみが神秘的でさえある。流れのはやい滝を含む川（小川）の水音が響く。足元に気を付けながらだが、アクティブ女子2人はどんどん進んでいく。「滝ノ拝（たきのはい）」に魅せられた様子。

滝ノ拝

滝ノ拝は日暮れが早い

この時点で、午後3時。写真でもわかる通り、すでに、日が傾き始めている。集合時間に遅刻したスタッフがいたことも事実だが、山間の昼間は短い。ここからは太陽を追いかけて西への旅になるが、時間いっぱい不思議な地形を堪能する。

滝ノ拝で

滝ノ拝

滝ノ拝

滝ノ拝、水がきれい

地形の妙とともに、抜群に水がきれい。滝ノ拝をはさんで流れの激しい上流部と、近くにそんな滝があることなんて想像させないほど緩やかな流れの下流域。もちろん川底ははっきりと見えている。「泳いでみたい」というこの日何度目かのセリフを聞いた。くぼみにたまった水底にもみじの葉があったり。インスタ映えを意識して写真を撮る三浦さん。

滝ノ拝に紅葉

滝ノ拝はインスタ映えする

道の駅の名まえにもなっている瀧之拝太郎（たきのはい・たろう）がこのくぼみを掘ったという伝説が複数ある。道の駅には、イラストともに伝説も紹介されている。トンネルの開通で時短が図られているこの場所。道の駅にも立ち寄ってほしい。

道の駅「瀧之拝太郎」