かつらぎ、串柿と紅葉、秋色を訪ねる旅

【くるみ谷】
まつこさんに紅葉スポットを案内してもらった。四郷の里の間の谷間（たにあい）にある「くるみ谷もみじ公園」だ。公園といっても広場や遊具はない。谷筋に楓が並んでいる。が、取材のころはまだ「色づき始めた木がある」といった程度だった。まつこさんとはここでお別れ。ということで記念撮影。この地域は、冬は雪に閉ざされるというので、また、春になって、活動を始めたら案内してもらいたいとお願いした。まつこさんとの女子旅もありかも。

くるみ谷もみじ公園で

くるみ谷もみじ公園

くるみ谷もみじ公園で

くるみ谷もみじ公園散策

谷に沿ってのびる道を少し歩いたが、紅葉見物、紅葉狩りにはまだ早い感じ。草むらに可憐に咲く白い1輪のユリの花を見つけた。

色づき始めた楓

白ユリ一輪

女子2人の取材日は実は11月1日。それから10日経ってスタッフが訪れると、楓が真っ赤に色づいて見違えた。まさにもみじ公園！放送のころまではもたないかも…。

くるみ谷もみじ公園の紅葉

【堀越癪観音】
串柿の里、東谷を、さらにを上へ上へと登っていくと堀越癪観音（ほりこししゃくかんのん）がある。県の天然記念物の大きなサザンカと、大きないちょうの木、それに、きれいな庭園がある。女子2人は、手水場で手を清め、境内へとやってきた。サザンカはピンク色の花が咲き始めていた。まずは参拝。そして、散策。

堀越癪観音にやってきた

堀越癪観音の手水場で

サザンカ咲き始め

堀越癪観音に参拝

飲めるのかなと観音霊水に近づき、無人販売の柿や飴を眺め、そして、「わかやま歴史物語100スタンプラリー」を見つけた！

観音霊水

境内散策

女子旅はあくまでオリジナルの旅だが、あわせてスタンプを押して行ってもいいかも..と思ったり。県内100か所って、なかなか巡れないのではないかと思われる。加えて、この場所にスタンプって、ハードル高いと思われる。

無人販売

わかやま歴史物語100発見

この場所も、女子旅取材から10日後に再び訪問。いちょうはまだ早いが、赤系はすっかり色づいていた。放送のころには、いちょうも色づきそうだ。ちなみにサザンカはすでに散り初めになっていた。

堀越癪観音のいちょう

色づいた楓

堀越癪観音の庭園

つつじ紅葉

堀越癪観音からさらに山を登ると展望台があるらしい。山頂は燈明岳(とうみょうだけ)。展望台はその手前らしいが、「1キロ」と書かれた急な山道に、「またの機会にしよう」ということになった。再びのスタッフ訪問時、登山道を50メートルほど登ったところに鮮やかな楓の紅葉スポットが出現していたので、そこの写真は撮ってきた。

楓紅葉

鮮やかな楓の紅葉

癪観音の周りには柿畑が広がっている。串柿用の渋柿よりは大きめで、違う柿のようだ。

柿畑

柿畑

【大いちょうが見たい】
堀越癪観音のいちょうの木も大きいが、かつらぎ町の大いちょうといえば世界遺産、高野参詣道三谷坂(みたにざか)にある丹生酒殿神社(にうさかどのじんじゃ)の大いちょうが有名だ。樹齢300年以上、樹高25メートル、幹回り5メートル余りといわれる。「境内を黄に敷きつめて大いちょう」の句碑が立つ。